Han Kang nació el 27 de noviembre de 1970 al sur de la península coreana. Es la primera escritora surcoreana que gana el premio Nobel (en 2024) y la decimoctava mujer (de los 121 galardonados hasta la fecha). También es música y le interesan las artes visuales.
Asistió a la Universidad de Yonsei para estudiar Literatura Coreana. Según sus propias declaraciones, empezó a escribir como una forma de combatir las migrañas que la aquejan desde que tiene 13 años.
Dio sus primeros pasos como autora en noviembre de 1993, cuando publicó el poema Invierno en Seúl en la revista Literatura y Sociedad, junto a otros cuatro poemas. Tres meses después, en enero de 1994, fue seleccionada por su relato Ancla roja para el Shinchun del periódico Seúl.
En 1998 se publicó su primera novela Ciervo negro , que trata sobre una mujer que ha desaparecido y reaparece deambulando por la calle desnuda sin recordar absolutamente nada. Un viaje que explora la soledad y el desamor, el dolor y el abandono, dentro de la sociedad moderna. La segunda llegaría en 2002, Tus manos frías.
En 2007, Han Kang saca a la luz la que pronto sería su obra más conocida, La vegetariana. Quizás el momento de mayor reconocimiento de su libro en Occidente fue tras la recepción del premio Man Booker International en 2016, cuando la novela llevaba por aquel entonces seis traducciones (al vietnamita, japonés, español, polaco, francés y holandés). Después de ganar este acreditado premio internacional, a pesar de las numerosas críticas a su traducción en inglés, se tradujo y editó en más de veinte idiomas. En 2007 publicó un libro de ensayos, Quietly Sung Songs (Canciones cantadas en voz baja) junto a un CD de diez canciones compuestas por ella misma. Aunque en un primer momento la voz la pondría el músico Han Jung Rim, pero la insistencia de este hizo que terminara cantando ella.